Mirador de San Cristóbal

Le Mirador de San Cristóbal est un balcon qui domine la citadelle de l'Albaicin, separé de l'ensemble par un ravin. D'ici, on a un superbe point de vue sur les murailles et les contreforts des Rois Zirides, construits au XIème siècle afin de défendre leur forteresse. Au fond à gauche, on voit les tours de l'Alhambra profilées contre les pentes rocheuses de la Sierra Nevada. En haut et immédiatement à droite de la colline, le seul clocher de la Cathédrale domine la vieille ville.

 

 

 

Dans ce détail de la photo précédente, on voit deux des monuments les plus intéressants de l'Albaicin, le plus petit étant encadré par le plus grand.

   

Devant, en-dessus des contreforts de la muraille, le bâtiment couleur ocre avec la mansarde et les fenêtres voûtées est le Palais de Dar al-Horra, la "Maison de la Reine". Construit au XVème siècle, il fut la demeure de la première épouse du Sultan Muley Hassen, expulsée de l'Alhambra lorsque celui-ci tomba amoureux d'une jeune captive chrétienne, Isabelle de Solís. La construction massive qui se trouve derrière est le Couvent de Sainte Isabelle la Royale, fondée par la Reine après la conquête de la ville. Lorsque les nonnes prirent possession du site, très étendu, elles laissèrent intact l'exquis bâtiment Nasride qui se trouvait au fond des jardins. Celui-ci était devenu une ruine lorsque l'on entreprit sa restauration au début du XXème siècle. La tour blanche que l'on voit dans la partie supérieure droite est le clocher de l'Église de San Miguel Bajo.

 

 

Dans cette perspective du site de l'ancienne forteresse des Zirides, on voit, sur la droite et au fond, la Torre de la Vela, le donjon de l'Alhambra, qui s'élève sur l'autre rive du Darro, devant la Sierra Nevada. Les jardins et la villa qui se trouvent au centre de la photo ont, comme tant d'endroits à Grenade, une belle histoire. Sur ce site, les Romains ont construit leur forum et théâtre, lorsque la ville s'appelait encore Iliberis. Pendant la Renaissance, des hommes savants, à Grenade comme partout, ont commencé à fouiller dans les ruines afin de découvrir les secrets de l'architecture classique, et ont ainsi transformé le sommet de l'ancienne medina en un grand trou, détruisant le labyrinthe de ruelles et arrachant des tronçons de colonnes et de statues. Lorsque le trou fut comblé, un riche noble acheta le terrain pour y construire un palais, qu'il fit entourer de jardins dans le style maure.

L'église de San Cristóbal était, comme toutes les églises de l'ancienne medina, une mosquée, et son épais clocher n'est rien d'autre que l'aggrandissement de son minaret.

 

 

 

Le quartier pittoresque que l'on voit à ses pieds est le Barrio de San Cristóbal. Ici, on voit le parapet du Mirador, devant l'église.  Entre les cactus sur le côté  gauche, au-dessous du parapet, se trouve la Cueva La Retama, où Maica enseigne l'art le plus pur de la danse flamenco.

 

 

 

 

Vous pouvez monter au mirador à pied. Prenez la Cuesta de la Alhacaba, la rue qui monte derrière la Puerta de Elvira, et, ensuite, la pittoresque rue à escaliers qui part sur la gauche. Elle s'appelle la Cuesta de San Cristóbal.

Le meilleur moment pour venir au Mirador, soit pour faire de la peinture ou simplement pour admirer bouche bée, est au coucher du soleil, lorsque l'Albaicin et la Sierra se baignent de lumière dorée.

 

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